フェンネルを使いこなす（効能・相性の良い食材）

ギリシャ人がダイエットに利用していたフェンネル

ほのかなグリーンで脱穀前のお米を小さくしたような形状のフェンネルシードは、甘く爽やかな香り。
スパイス特有の刺激的な芳香や辛味、苦味がないため、スープからデザートまで、色々なお料理で利用できるスパイスです。

初夏に八百屋さんで見かける「フィニョッキオ」は「フローレンスフェンネル」といって、スパイスのフェンネル（スイートフェンネル）の変種です。

フローレンスフェンネルも甘く、セロリを穏やかにしたような味わいなので、薄く切ってサラダなどで頂くと美味しいです。

フェンネルは、日本人にとってはあまり馴染みのないスパイスですが、クミンやディルと同じセリ科のスパイスです。

アブサン酒（ペルーノ）の重要な構成成分でもあるので、お酒が好きな方は香りで「あっ！」と思われる方も多いでしょう。

古代ギリシャ人は、ダイエットに利用していたとも言われているフェンネル。
種子だけでなく全草が利用され、イタリアでは現在でも大変好まれて利用されているスパイスです。

スパイスコーディネーターの食薬ノート

体を温め、冷えからくる胃痛や腹痛、腰痛に効く漢方薬にも用いられるフェンネルシード。

唾液と胃液の分泌を高め消化を促進する作用や、利尿作用で体内の余分な水分を排出するとともに、便秘を解消してお腹にたまったガスを出す働きがあると言われています。

そのため、体内をきれいにするデトックス作用があり、ダイエットに効果的なスパイスの１つとされています。

フェンネルに50%～60%ちかく含有されている主要成分のアネートルには、月経促進や母乳の出を良くするなど、なんらかの女性ホルモン作用があるため、妊娠中は控えめにしてください。

また性欲の促進にも効果があると言われています。

フェンネルと相性の良い食材

ヨーロッパでは「魚のハーブ」とも呼ばれ、生の葉は刻んで魚の香草焼きやスープの風味付けに、種子は魚料理のソースや魚介のカルパッチョなどに用いたりします。

中国では傷んだ魚に利用すると香気が回復すると言われ、魚の脂臭さや生臭さを緩和してくれるスパイスとして使われています。

イタリアでは「フィニョッキーナ」というフェンネルシードが練り込まれたサラミが人気で、塩味のきいたオイリーな食材との相性が抜群です。

サラミや生ハム、ドライトマトやオリーブといったイタリアの食材と組み合わせると、胃もたれすることなく、サッパリと頂けます。

また、欧米では、フェンネルシードの甘い香りを利用してアップルパイやクッキー、パン、キャンディー等のお菓子にも良く使われます。

また、ハーブティーやピクルスの香り付けとしても利用されています。

東インド（ベンガル地方）やバングラディッシュのカレーにも欠かせないスパイスで、魚やチキンのカレーを作る際に、スタータースパイスとして利用してみてください。